Формирование полярных ледников уже давно привлекает ученых. При этом ранее считалось, что ледяные массивы увеличиваются за счет уплотнения толщи выпадающего снега, который образуется на данной территории. Однако новые исследования специалистов опровергают подобную гипотезу. К своему удивлению, ученые обнаружили, что процесс образования ледников имеет совершенно противоположную природу.
Дело в том, что в ходе исследования, которое проводилось на Восточно-Антарктическом ледяном щите, при помощи специального оборудования ученые выяснили, что ледники образуются за счет воды, которая расположена ниже ледника, а не за счет поверхностного уплотнения снежных масс. Исследование проводилось путем просвечивания ледника с самолетов.
Ученые отмечают, что под ледником может быть вода, которая либо находится на более теплом слое скалистой поверхности, либо может выдавливаться самим ледником. При соприкосновении со льдом вода тут же замерзает, образуя тем самым новые слои на нем. Согласно проведенным исследованиям, лед, образованный подобным методом, составляет около 24% от общей массы ледника. Причем, распределение такого льда носит неравномерный характер и в одних местах он может быть больше по толщине, а других участках меньше.
В целом, результаты являются чрезвычайно интересными, так как раньше ученые и не предполагали, что основное образование ледников идет под водой. Кроме того, по словам специалистов, теперь не нужно будет бурить скважину на полную глубину ледника, чтобы добраться до самых древних слоев, которые расположены на глубине 3 км. Достаточным будет бурение на 1 км, где уже будет располагаться слой древних льдов.
)